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Nadie dentro del béisbol profesional de las Grandes Ligas podían imaginarse que el veterano receptor puertorriqueño Iván Rodríguez iba a convertirse en el nuevo y flamante miembro de los Yanquis de Nueva York después que llegó a un acuerdo con los Tigres de Detroit para su traspaso.

Con Rodríguez, los Yankees han encontrado el reemplazo perfecto para el también boricua Jorge Posada, que tendrá que pasar por el quirófano para corregirle una lesión en el hombro derecho y será baja por lo que resta de temporada. Posada, un receptor cinco veces elegido al Partido de las Estrellas, anunció que se sometería a una cirugía en su hombro derecho el próximo lunes. El receptor boricua ha tenido que jugar con dolor en el hombro la mayor parte de la temporada, limitando su habilidad de sacar corredores y su tiempo de acción detrás del plato.

Posada se encontraba en la lista de lesionados por segunda vez en la temporada, y estaba tratando de rehabilitar su hombro lo suficiente para regresar como bateador designado o primera base antes que concluyese la competición. Pero luego que los Yanquis consiguieron al jardinero Xavier Nady en un traspaso con los Piratas de Pittsburgh, los directivos determinaron que lo mejor para Posada era operarse de inmediato.

La llegada de Rodríguez les cuesta a los Yanquis la entrega a los Tigres del lanzador derecho Kyle Farnsworth, con el que esperan recuperar su poder desde el montículo. Las lesiones y el bajo rendimiento han forzado a los Yanquis a utilizar hasta cuatro receptores en lo que va de temporada sin que los resultados hayan sido los esperaban, especialmente en el apartado ofensivo por lo que decidieron que el único que podría solucionar esa deficiencia era “Pudge” Rodríguez.

El nuevo receptor de los Yanquis tiene .295 de promedio de bateo, muy superior al .245 que lograron los receptores combinados de los Yanquis, ha pegado cinco jonrones con 32 carreras impulsadas por 3 y 32, respectivamente, de los peloteros que ocuparon la receptoría con el equipo de los Mulos del Bronx.

Rodríguez, quien se encuentra en su año final del contrato de 50 millones de dólares que firmó con los Tigres en el 2004, renunció a su cláusula de no ser traspasado para llegar a los Yanquis. En 18 temporadas con los Vigilantes de Texas, Marlins de Florida y Tigres de Detroit, batea .302 con 293 jonrones y 1.214 carreras remolcadas. El nuevo receptor de los Yanquis ha sido elegido 14 veces al Partido de las Estrellas, y ganó el premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana en 1999 y por años ha sido reconocido como el mejor receptor defensivo del béisbol, mientras que también tiene en su poder 13 Guantes de Oro.